ОТ ЛЮБИТЕЛЕЙ К ПРОФИ

После проведенной в 1938 году в португальском футболе реформы было разыграно первое официальное национальное первенство, в котором приняли участие восемь клубов, а элитарный класс стал называться «первым дивизионом». В годы Второй мировой войны проведение чемпионата не останавливалось, так как Португалия сохраняла нейтралитет и боевые действия ее не коснулись. Любопытно, что самые крупные счета за всю историю местного футбола были зафиксированы именно в этот период, а рекорд по количеству забитых мячей установил «Белененсеш», обыгравший в сезоне1944/45 «Академику» — 15:2.

В течение 55 лет, прошедших с того момента, как чемпионом стал «Белененсеш», борьба за «золото» фактически свелась к выяснению отношений между тремя суперклубами, которые не подпускали к ней — за редчайшим исключением — посторонних. 50е годы прошли под знаком превосходства «Спортинга», следующие два десятилетия властвовала «Бенфика», чей взлет начался после того, как в клубе скрепя сердце отказались от принципа комплектования исключительно по национальному признаку. До появления Эйсебио и Колуны краснобелые цвета «орлов» могли защищать лишь этнические португальцы.

В 1978 году португальские клубы решили объединиться в одну организацию («Лига клубов профессионального футбола»), но просуществовала она недолго. Судя по всему, к переводу футбола на профессиональные рельсы самая западная — и в то время беднейшая — капиталистическая страна Европы была еще не готова. Возрождение лиги началось в 1988 году, а ее первым президентом стал Валентин душ Сантуш де Лорейру. Окончательное же разделение на «профи» и «любителей» произошло в 1994 году, а год спустя Лига клубов добилась права в эксклюзивном порядке организовывать национальное первенство и Кубок Португалии, составлять регламент соревнований и назначать на матчи арбитров посредством созданного Судейского комитета. Тогда же президент набиравшего силу «Порту» Жорже Нуну Пинту да Кошта занял президентское кресло в директорате Лиги, хотя вскоре уступил его Лорейру.